参加完袁望羽的追悼会没多久，袁媛就回了学校。
她去的是一所全日制寄宿学校，学校管理非常严格。只放了一个星期的暑假，学生们就要迎接开学，平时只有周末才能回家。可能是学业紧张，袁媛总是选择待在学校。直到国庆长假，她才拿着行李回了家。我只跟踪她了一会儿，就发觉事情不太对劲儿。袁媛在家不会待很久，大部分时间都在外面度过。有时会和朋友在一起，其他时候则独来独往。
我希望能够保护袁媛，但却没办法像父亲一样守在她身边。袁望羽和周茜是袁媛的父母，我对她袁媛没有法律上的权力。除非这事儿闹上法庭，但周茜肯定不会同意做亲子鉴定。
对我来说也不需要，我知道袁媛是我的孩子，毫无疑问。
国庆长假最后一天加班，我在看守所审人审了一晚上。案子没有多复杂，但审查起诉的程序非常繁琐，每个步骤都得仔细进行。这次还算顺利，忙了两天一切搞定，总算可以空闲下来。
进入十月后，虽然白天仍然暴热，但空气不再灼人，夜晚更是惬意。开车行驶在安静清冷的大街上，摇下窗户就有一股凉爽的夜风吹面而来，伴随着毛毛细雨，让人心情难得的放松舒服。就算加班到凌晨，也觉得没什么好抱怨。
我的思绪又回到袁媛和她母亲周茜。
追悼会结束后，我就开始暗中调查周茜。我当不了袁媛的父亲，但可以成为隐秘的守护者，或者更像一个存在但看不见的朋友。有时我能感觉到这些界限变得模糊，尤其是考虑到袁媛在这个年纪有着多么不相配的成熟。操，她才十七岁，但我可以看出袁望羽去世后，她的生活有多糟糕。周茜的情绪在一点点失控，酗酒越来越严重。不仅如此，她几乎每天都要带男人回家过夜。
我需要一个计划，让袁媛远离周茜，更不用说那些被周茜领回家的乌七八糟男人。
明知夜已深，我还是不自觉将车子开往熟悉的道路。我对自己大半夜跑到这里也是莫名其妙，不知道到底要干什么。就是一想到袁媛，心里总有一种说不出的烦闷，就像暴风雨来临前，那种恹恹的、令人窒息的不自在，但真要具体说哪儿不舒服，偏偏说不上来。
唯一解释是直觉拉着我回去。直觉这东西通常不牢靠，甚至有点儿可笑。不过，警察都挺信邪，尤其是不止一次帮我破案子、救人命。
袁望羽这些年一直住在爸妈的老房子，从来没有搬过家。虽然我在这里长大，但现在和我已经没有关系。我每次去的时候都很谨慎，不能有人注意到我的存在，尤其不能让周茜警觉。从追悼会上表现出的精神和身体状况看，周茜很危险，很可能在冲动之下做出蠢事。事到如今，这个女人无论堕落到什么田地我都不会有丝毫同情心，但我需要考虑袁媛的安危。
我将车子停在周茜家的楼下，周围一片寂静，大楼零零散散还有人家的窗户亮着光。房子还是原来的房子，绿化更加丰富，道路也拓宽整洁了很多。平心而论，这里的环境非常适合组建家庭、抚养孩子，更不用说这些年房价猛涨，已经比爸妈留给我们时多了好几倍。周茜当初为了这套房子，甩掉我投向袁望羽的怀抱，在她看来，应该是极其明智和得意的吧。
我从兜儿里拿出一根烟，打算吸完就回去蒙头睡觉。因为手头的案子，我几乎两天没合眼，脑子里的弦儿到现在还紧紧绷着。我急需休息调整，不然根本没办法应付高强度的工作负荷。
才抽了两口，大楼门口忽然闪出一个人影。我定睛一看，惊得差点儿扔掉手里的香烟。袁媛竟然这个点儿背着书包、拖着个拉杆箱从大楼里出来。
我搞不清楚怎么回事儿，只是努力忽略血液的涌动和肌肉的紧绷，默默启动车子远远跟在她身后。袁媛丝毫没有察觉有人跟着她，她的步伐很慢，走到大马路上左看右看，根本不像有任何目的。我心里一沉，怪不得直觉告诉我不要马上回家，袁媛确实有了麻烦。
我死死盯着她纤细的身躯，心里不停诅咒。他妈的，究竟发生了什么？
我小心驾驶车子，握紧方向盘，暗想这么跟着也不是办法，于是加快车速绕到路边，又赶紧放慢速度，以免人行道前的雨水溅到袁媛。我探出脑袋喊了她一声，但袁媛没有回头，湿漉漉的头发在空中摆动。我即刻明白过来，这个傻瓜耳朵里塞着耳机，对周遭没有一点儿察觉。如果我是个绑架妇女儿童的劫匪，可以轻而易举袭击袁媛，把她塞进车里扬长而去。
我暗暗骂了个脏字，这个可能性非常诱人。有那么一会儿，我真考虑要不要给她这个教训。
「袁媛！」我将车子停在路边，踢开车门跑出来，绵绵细雨打在我的脸上。
袁媛终于听到我的声音，猛得扭头看向我。我几个大步跑到她跟前，袁媛摘掉耳机，防备地退后几步。
「我简直不敢相信，真的是你。袁媛，你怎么这么晚还在街上游荡？不知道很危险么？」我皱眉问道，尽量压低声音不想吓着她。
「你、你？」袁媛停顿一下，我可以看出她在绞劲脑汁搜索记忆，然后说道：「我见过你，在爸爸的追悼会上……你是爸妈的朋友……」
「钟为，」我们同时说道。她几乎是用喊，而我的声音则又低又粗。
突然，我意识到一件棘手的现实。
我希望能够花时间和袁媛在一起，满脑子想的都是如何把袁媛从周茜眼皮子底下夺过来。然而，我对之后的计划没有任何概念。
除了和我在一起，我没想过袁媛会有什么感受。我知道必须取得她的信任，可袁媛不是三岁孩子，只用一个棒棒糖、一个绒毛玩具就能让她乖乖和我走。十七岁的袁媛，敏感、易怒，对世界充满怀疑，我必须小心谨慎、打起精神好好应付。
「你没事儿吗？」我低声问道，尽量让自己听上去像长辈关心晚辈。
袁媛没有回答我，而是又退后两步，和我拉开距离。不管袁媛在家里发生了什么，这会儿她已是惊弓之鸟，我最好不要吓得她拔腿就跑。如果从警多年我学会一件事，那就是如何在交谈中避免引起怀疑。为此，我最好还是主动解释。
我拨开脸上湿漉漉的头发，给她一个善意的微笑，说道：「我没有跟着你，只是碰巧遇见。」
「我很好，没问题……你在这里做什么？」袁媛对我的话并不是太过信服。她左右观看形势，随时准备和我说再见。
「我刚刚在看守所审个案子，离这里只有十分钟的路。」我指着街道另一边不远处的一个大楼，借口张嘴就来。
我在这里住了半辈子，非常清楚地形。
袁媛眉毛扬起，眼睛瞬间亮起来。她好奇地问道：「审案子？你是说你是警察？和我爸爸一样？」
不是和袁望羽一样，而是因为我们的父亲是警察，我俩都追随他的脚步。当然，袁媛不必知道这些，有很多事情她都不必知道，我更愿意保持这种状态。袁媛再早熟也只是个十七岁的高中生，她刚刚失去父亲，承受不了更多残酷的现实。
「嗯--你很惊讶么？那天在追悼会的人，十之八九都是警察吧！」我说出显而易见的事实，又半转身，对着我的车子做个手势，说道：「你要去哪儿？让我带你去吧。这么晚了，又下着雨，我不能看着你单独在外面，这太危险了。」
袁媛背脊挺直，嘴唇抽搐了下，眉毛皱在一起。她思索片刻，果断地摇摇头：「不，不需要，我根本不认识你。」
好吧，袁媛还是有些最起码的安全意识。说实话，她要真答应我，我估计会更生气。
我坦诚说道：「完全可以理解，这样吧，我记得附近有家二十四小时营业的面馆。我加了一晚上班，已经饿得饥肠辘辘，我们一起吃些东西，好么？」
袁媛想了想，对我露出一个难得的微笑，点点头。
到了面馆，倒没有我想的冷清，零星还坐着一些顾客吃宵夜。袁媛目光茫然地凝视着窗外，外面一片漆黑，只有路灯将地面照得明一块儿、暗一块儿。雨水打在座位旁边的窗户上，根本没有街景可以欣赏。我看得出袁媛很紧张，不确定该如何应付我、还有我的邀请。
这对她来说是崭新的、陌生的。不过没关系，很快我会告诉她不需要担心。
我点了两碗面和纯净水，袁媛看样子也是饿了，拿起筷子先小小咬了口里面的牛肉，腮帮子才动两下，就放开胃口吸里呼噜吃起来。我倒是不紧不慢，假装一口一口专心吃面，实际却用余光仔细观察袁媛。
袁媛拿筷子的手纤细修长，凝脂白玉般的手背浮现出好几条细细的静脉血管。坐在她旁边，一阵阵特有的少女幽香自身上飘散出来，甜腻的，淡淡的，钻入我的鼻子。十七岁的年纪，生涩的果实正在慢慢成熟。邪恶的念头闯入我的脑中，然后无法抑制的开始蔓延，直到我又闻到一股无法忽略的酒精味道。我立刻警觉，不相信袁媛会染上和她母亲一样的嗜好。
这时，她的马尾辫落到一边，露出颈项优美的弧度，还有一片青色的肌肤。
我不由皱眉，凑近了些确保自己没有看错。就在她的衣服领子上方，白皙的皮肤上有一处明显的瘀伤。我顿时火冒三丈，几乎当场就要抓住她质问。可我必须保持理智，即使愿望再强烈，我也不能如此莽撞。
凭着多年从警经验，我已经能猜出八九分。袁媛和周茜在家一定发生了争执，甚至惹得周茜不仅对袁媛泼酒还大打出手，甚至赶出家门。等时机成熟，我一定要问清楚。不管是谁这么对待我的女儿，都要付出代价。
「谢谢，食物不放到面前，我都不知道自己有多饿。」袁媛腼腆地笑了，白净的俏脸慢慢透出一抹红晕。
「别提了，要是没看见你也罢了。现在碰见了，我怎么也不会视而不见，不然我成什么人了。」我吃了一大口面条，假装对食物更感兴趣。
