带着新构想，明达和扬西马不停蹄地回到实验室。
房门合上后，室内灯光自动调至研究模式，量子服务器的外壳泛着蓝色辉光，离子冷却设备的运转声从机柜底部传来，规律得像心跳。
明达放下外套，走到全息屏前。她轻触浮动的图标，将新建模型的演算界面调了出来。悬浮在面前的公式像瀑布般不停滚动，变量与常数聚集在一起，仿佛一个随时可能扩张的宇宙雏形。
她深呼吸一次，抬手敲击虚拟键盘，开始输入第一批初值与边界条件。
扬西则主动与量子计算机建立深度连接。他轻触颈后的接口，虹膜中的数据流转变得迅猛，像光点在漆黑夜空里来回闪动。明达感到空气略有发热，额角开始渗出汗珠。她听到扬西对她说：“准备好了吗？我开始执行自适应演算。”
明达没回头，只是快速确认参数。然后操作台上一串蓝色光带一闪而逝，庞大的算法被送进计算核心。方程网络在全息屏上层层展开，每一道迭代都关联下一步。
十几秒后，她隐约听见某种异样的嗡鸣。那声音与机器本身发出的声响不同，像是从扬西体内传出。
她下意识扭头看过去，只见他仍然立在那里，眼睛紧盯屏幕，但虹膜颜色开始混乱，蓝光与金光掺杂，呼吸并不稳定。她还没来得及询问，他忽然垂下眼睫，似乎正在和某种看不见的信息交互。
明达停下手中的动作，伸手想拍拍他的肩，却发现他额头浮现青灰色，面孔像被抽走血色。仅仅两三秒后，他失去对身体的掌控，双腿一软跪倒在地，整个人静止不动。
她瞬间慌了，蹲下身想扶住他，结果完全无法阻挡那股下坠力。
量子计算机依旧在自动运算，实验室里程序提示音此起彼伏。除此之外，没有任何人存在。
她握住扬西的手臂，试图重启他的系统，可终端页面只显示“进入休眠保护模式，无法启动”。
时间在这空旷实验室里变得难以计量。她时不时低头查看终端上的监控数据，想寻找他苏醒的迹象，却只看到一条不断刷新的脉冲线，显示能量极度微弱。
偶尔几声警告提示从远处传来，提醒她该检查运算进度。她却无心顾及。
几十分钟过去，窗外的天色开始向昏暗转变。走廊尽头有人经过，但没往这边看。研究所的系统认定她在加班，所以并未做额外提醒。
