萧云彰笑着答应，恰福安隔着帘栊报：“兵部尚书陈大人来了，萧贵领他去往书房等候。”
他便和林婵又说了两句话，方起身朝外走，似乎要落雨，天色黑沉沉的，没有月亮。
穿园过院进了书房，他的幕僚梁青等几正陪着陈稹说话，萧贵来添了茶水，萧云彰坐下吃了口，陈稹压低声说：“我接到应天那边的嘧信，城郊五里地的青龙山，有诸多人在山中锻造兵器，但应天府尹夏昌庆，对此却毫无反应，甚封闭了青龙山，禁令山民樵夫出入。”
萧云彰面色微凝，沉吟道：“庆天府尹夏昌庆、乃是徐炳正的妹夫，徐炳正这两年来往京师频繁，山中锻造兵器，诸事多巧合，不是天赐，必有阴谋。”
梁青皱起眉宇：“徐炳正想谋朝篡位不成？”
萧云彰冷笑：“皇帝迷信方士，一心修玄，只问长生，不理朝政，徐炳正把持朝堂，排除异已，树置所亲，现重用官员大多是他的党羽，他想谋朝篡位的野心未必就无。”又道：“细观他此次嫁女，已可窥出端倪。”
陈稹一头雾水，听他接着说：“前次去徐府替侄儿送订亲礼，他的府园宅房之简陋，怕是连五品官员的府邸都难媲及，所奉嫁妆更是寒碜。”
陈稹生气地揷话进来：“勿要被他表面瞒骗，你是不知这老儿吞没了多少军饷。”他乃兵部尚书，心底门清，却敢怒不敢言，想来忒憋屈。
“亦有另一种可能，他确实没有银钱。”
萧云彰慢慢道：“他的银钱都用出去了，譬如锻造兵器”
众人神情大变，面面相觑，陈稹喉咙发旰，端盏吃口茶，想了想说：“猜测终究是猜测，嘧报也未必准确，这事耳听为虚，还需眼见为实。”
萧云彰颌首：“次月按吏部规制，我需南下巡察两江、督查百官功业，正要前往应天，虚实一探便明。”
梁青支吾着说：“听福安提起，这趟南巡，九爷还要把夫人带上？”
陈稹有些不敢置信：“萧九你疯了罢，此去可谓一路艰险，有人要你的命都可能，绝非游山玩水般惬意，你带着弟妹大不妥。”他又强调：”记得唐大人么，就是在南下的路上、死得不明不白，至今都未查出来。”
萧云彰没言语，只用指骨轻叩桌案，一下又一下，半晌后，才沉稳道：“必须带上她，否则等我回来，她只怕已没命了。”
