“立刻加紧布防！”徐墨玄喝了一声，又转而对战兰泽道：“殿下，他们若临时起意想进攻，此处没有城池关隘，实在不便久留。”
“慌什么。”战兰泽正执笔，安然地画着一副昆仑鸟兽图，“没有本王的命令，不许轻举妄动。”
徐墨玄有些迟疑，“可是……”
战兰泽放下笔，“只管去做。”
“是，殿下。”
戎族铁骑一路过了南楚疆界，直逼镇北军军帐。军阵布防皆已妥当，徐墨玄持剑立于最前方，只等着战兰泽一声令下。
黑压压的兵马停在了不远处，掺着黄沙的风萧瑟而起，两军对垒，刀剑相向。
戎族最前面的一男一女，正是草原王延拓的儿女。男子比寻常人更为威猛粗壮，那名女子瞧着倒是模样生得周正，只是肌肤不似中原女子那般白皙，满脸满眼的傲气，腰间缠着的鞭子如毒蛇般叫人心生畏惧。
“叫你们肃王出来说话！”率先开口的便是这位阔真公主。
徐墨玄冷笑，“就凭你们，也配惊动肃王殿下！”
阔真的哥哥乌格顿时火冒三丈，“我叫你看看配不配！”
“哥哥！”阔真一把拦住他，“说好了我自己解决，你不许插手！”
说着，她双腿一夹马腹，那匹烈马立刻听话地朝前走去，镇北军当即弓弦拉满，可殿下迟迟不下令，他们眼瞧着阔真步步逼近却仍不能放箭，不禁有些着急。
却不想阔真忽然停下了。
只见军帐帘子掀开，里面走出一白衣男子，身躯挺拔，俊逸清冷。这一眼望过去阔真便愣了神，此人竟是比传言中所说的还要好看。
见肃王殿下出来，镇北军纷纷让开，徐墨玄回身颔首唤道：“殿下。”
“阔真公主，有何话要说？”战兰泽走了过来。
阔真听见他叫了自己名字，一时没反应过来，对上男人那双眸子，如同看到一潭深渊，神秘莫测却叫人挪不开眼。
“我、我是有话要问你！”阔真下马，径直朝着战兰泽而来。徐墨玄正欲阻拦，只见战兰泽似乎微微摇头，他便又退了回去。
阔真走到战兰泽面前，直直地盯着他：“我且问你，你可曾见过我？可曾了解过我？”
“不曾。”
“你连我容貌秉性都尚未知，凭什么一口回绝草原与南楚的联姻？你是想让本公主变成笑话不成？”
此言一出，周围兵将相互望望，这公主气势汹汹地来，也不提粮食之事，竟一开口就是逼婚？
“公主有勇有谋武艺超群，如何会变成笑话。”战兰泽不咸不淡。
听到夸赞之言，阔真神色当即缓了下来，“既如此，你为何一口回绝？”
“本王已有家室，公主应当知道。”
“原来是这事，不就是从北晋娶过来的一个质子吗，你想用她牵制北晋罢了。此事我已经知道，不过你放心，有了我，不必再顾及什么北晋东晋的，我草原铁骑骁勇天下闻名，什么仗没打过？你只管将她送回去就是，或者随意处置了也行，我不会介意的。”
此话听得徐墨玄眉头一皱，没忍住道：“肃王妃乃军武世家出身，南征北战多年，你以为只有你们草原人打过仗吗？”
“呵。”阔真不以为然，“你将她说得这般能耐，可她人呢？兵临城下了都不见她的踪影，怕是不知躲在何处战战兢兢吧？”
阔真没有瞧见战兰泽陡然冷下来的脸色，反倒从身上拿出一块价值连城的玉珏，递到战兰泽面前：“你若赞同我方才所说，就将这玉珏收下，就当定亲信物了！”
战兰泽没有要接的意思。
阔真我行我素惯了，她看上的，就算用抢也要抢来。于是她上前两步，欲直接把玉珏塞到战兰泽腰间，却没想“咻”的一声，一支泛着银光的利箭猛然朝这边射来。
阔真一惊，当即闪身后退，而那只疾速而来的箭矢则一击射中了她手里那块玉珏，玉珏应声碎裂，碎玉落在地上扎进土里。
她立刻顺着箭的方向望去，此时才听见由远及近的马蹄声。
一道纤瘦的黑色身影，一手挽弓单手驭马，马蹄飞驰溅起尘土，风扬起高高束起的墨发，神色恣意，出手狂妄。
紧接着，她身后大批兵马跟了上来，而高举的战旗上那个大大的“玄”字，昭示着来者的身份。
“是武英将军！是王妃来了！”
阔真看了眼地上碎得捡不起来的玉珏，又抬眸看向眼前的男人，惊异地发现这张方才还冷若冰霜的脸上，竟有了笑意。
好看得刺眼极了。
她冷了神情，抽出了缠在腰上的鞭子，挑衅地看着径直朝着她而来的那道黑色身影。
徐墨玄见周乔竟还不勒缰绳，不由默默往旁边让了让。
阔真被当众射落玉珏已先失了面子，此刻她先下手为强，将手中嵌入了软剑的鞭子挥得震天响，鞭子又狠又准地朝着周乔所骑的战马而去。
下一刻周乔飞身而起，脚尖轻点马头使马儿偏过头去，恰好躲开了这重重的一鞭。
一击未中，下一击便没有这么容易了。周乔随手把弓甩给身后的宋洵，接着拔刀而出，直冲阔真面门，刀风又快又烈，阔真挥鞭，竟没想那薄如蝉翼的刀锋直接划开了鞭子，砍上里面的软剑。
刀剑相碰，划出极为刺耳的声音。
阔真自不会就此作罢，这鞭子她早已使得如同自己的胳膊，她倏地回身抽回鞭子，那软剑在她手中如毒蛇一般嗖地刺向周乔心口，谁知后者竟不偏不躲，谁也没看清周乔明明握在右手的刀是如何在刹那之间换至左手，日头映在刀身上变得刺眼，阔真不得不抬臂遮住眼睛，另一手的软剑当即失了准头——
只慢了这么须臾，阔真再睁眼之时，刀刃已抵在了她的脖子上。
两个女子对立，阔真清晰地感受到那股杀气，决然而凛冽，没有半分迟疑。可眼前的女子瞧着比自己还小上两岁，却招数变幻莫测，叫人看不出猜不透。 “你就是周乔？”尽管刀还抵在脖子上，阔真仍打量了她。
若非不能生战事，周乔这一刀早就砍下去了。方才看见她与战兰泽离得那么近，还拿出什么东西要给他，周乔远远瞧着，只觉一股怒火从胸腔窜到头顶，要不是还有一丝理智尚存，刚刚那一箭定要射在阔真脑袋上。
周乔不理她的明知故问，冷冷开口：“他是我的，轮不到你肖想。”
